Alles über Freiwilligendienste: Bundesfreiwilligendienst, FSJ und Co.
Wer sich freiwillig engagieren will, kann das auf unterschiedliche Art und Weise tun. Eine gute Möglichkeit bieten Freiwilligendienste, wie das Freiwillige Soziale Jahr (FSJ) oder Bundesfreiwilligendienst (BFD). Wir erklären, welche Freiwilligendienste es gibt und wie sie sich unterscheiden.
Was sind Freiwilligendienste?

Freiwilligendienste sind eine Form des bürgerschaftlichen Engagements. Menschen engagieren sich – zeitlich befristet – für den guten Zweck. Sie unterstützen gemeinnützigen Organisationen (auch: Non-Profit-Organisation bzw. NPO). Beispiele sind:
- Soziale Organisationen, z. B. Selbsthilfeorganisationen wie die Lebenshilfe
- Ökologische Organisationen, z. B. Umweltorganisationen oder Tierschutzorganisationen
- Kulturelle Organisationen, z. B. Denkmalschutz-Organisationen
Dabei sind Freiwilligendienste gesetzlich geregelt und staatlich gefördert. So werden Freiwillige durch ein Taschengeld sowie Sozialversicherungsbeiträge absichert und pädagogisch begleitet. Freiwilligendienste leisten einen wichtigen Beitrag zum gesellschaftlichen Zusammenhalt, ermöglichen persönliche Weiterentwicklung und bieten praktische Erfahrungen, insbesondere für junge Menschen in der Orientierungsphase.
Welche Freiwilligendienste gibt es?
Es gibt mehrere Arten von Freiwilligendiensten. Wir geben Ihnen einen Überblick und klären über die Voraussetzungen und die jeweiligen Zielsetzungen auf:
- Bundesfreiwilligendienst (BFD): Im BFD können sich Menschen für das Allgemeinwohl engagieren. Möglich ist dies ab Ende der Vollzeitschulpflicht und im Unterschied zu anderen Freiwilligendiensten ohne Altersgrenze nach oben. Die Einführung des Bundesfreiwilligendienstes ist eine Folge der Aussetzung von Wehrpflicht und Zivildienst. Dementsprechend vielfältig sind Einsatzstellen in kulturellen, ökologischen und sozialen Organisationen, wie etwa den Diensten und Einrichtungen in der Arbeit mit Menschen mit Behinderung der Lebenshilfe.
- Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ): Das FSJ richtet sich an junge Menschen bis 27 Jahre, die in sozialen Einrichtungen wie Krankenhäusern, Altenheimen, Kindergärten oder in der Arbeit mit Menschen mit Behinderung tätig werden möchten. Es bietet die Möglichkeit, praktische Erfahrungen im sozialen Bereich zu sammeln und sich beruflich zu orientieren.
- Freiwilliges Ökologisches Jahr (FÖJ): Das FÖJ ist für junge Menschen bis 27 Jahre gedacht, die sich im Umwelt- und Naturschutz engagieren möchten. Einsatzstellen können beispielsweise Naturschutzverbände, Umweltbildungszentren oder ökologische Landwirtschaftsbetriebe sein.
- Freiwilliges Kulturelles Jahr (FKJ): Das FKJ bietet jungen Menschen bis 27 Jahre die Möglichkeit, in kulturellen Einrichtungen wie Theatern, Museen, Bibliotheken oder Kulturzentren tätig zu werden. Es fördert die kulturelle Bildung und ermöglicht Einblicke in die Arbeit im Kulturbereich.
- “weltwärts”: Der weltwärts-Dienst ist ein entwicklungspolitischer Freiwilligendienst für junge Menschen, die sich im Ausland engagieren möchten. Die Einsatzstellen befinden sich in Ländern des Globalen Südens und umfassen Projekte in den Bereichen Bildung, Gesundheit, Umwelt und Menschenrechte.
Warum sollte ich einen Freiwilligendienst absolvieren?
Die Gründe für eine Freiwilligendienst können vielfältig sein:
- Orientierung und Entwicklung: Ein Freiwilligendienst bietet die Möglichkeit, sich beruflich und persönlich (neu) zu orientieren. Die Freiwilligen können verschiedene Berufsfelder kennenlernen und herausfinden, welche Tätigkeiten ihnen liegen und Freude bereiten.
- Erfahrungen sammeln: Freiwillige sammeln wertvolle praktische Erfahrungen und erwerben neue Fähigkeiten, die ihnen im späteren Berufsleben zugutekommen. Dazu gehören soziale Kompetenzen, Teamarbeit, Verantwortungsbewusstsein und Problemlösungsfähigkeiten.
- Sinnstiftende Tätigkeit: Ein Freiwilligendienst kann eine sinnstiftende Tätigkeit sein, die das Gefühl vermittelt, etwas Gutes für die Gesellschaft zu tun. Dies kann – wie bei einem Ehrenamt – besonders motivierend und erfüllend sein.
- Überbrückung von Leerzeiten: Für viele junge Menschen bietet ein Freiwilligendienst eine sinnvolle Möglichkeit, die Zeit zwischen Schule und Ausbildung oder Studium zu überbrücken.
Gut zu wissen: Den Freiwilligendienst kann man sich in manchen Fällen bei der Bewerbung für einen Ausbildungs- oder Studienplatz im sozialen Bereich anrechnen lassen. Allerdings können die Anrechnungsverfahren sehr unterschiedlich sein und sollten unbedingt vorab mit der jeweiligen Ausbildungsstelle geklärt werden. Je nach Bundesland kann ein zwölfmonatiger Freiwilligendienst auch als praktischer Teil für die Fachhochschulreife anerkannt werden.
Was ist beim Bundesfreiwilligendienst in Teilzeit zu beachten?
Der in Teilzeit ausgeübte Freiwilligendienst muss mehr als 20 Wochenstunden umfassen. Auf die Möglichkeit, einen Bundesfreiwilligendienst in Teilzeit zu leisten, besteht kein Rechtsanspruch.
Notwendig ist das Einverständnis der Einsatzstelle. Dies ist der Dienst oder die Einrichtung, wo der Bundesfreiwilligendienst geleistet werden soll.
Tipp: Wenn Interesse an einer Teilzeitbeschäftigung besteht, sollte zunächst bei der potentiellen Einsatzstelle abgeklärt werden, ob ein Bundesfreiwilligendienst geleistet werden kann. Anschließend sollte unter Darlegung des Grundes („berechtigtes Interesse“) die Möglichkeit einer Reduzierung der täglichen oder wöchentlichen Dienstzeit besprochen werden.
Freiwilligendienst bei der Lebenshilfe
Wer sich für einen Freiwilligendienst bei der Lebenshilfe interessiert, kann sich direkt bei den Landesverbänden der Lebenshilfe informieren:
- Lebenshilfe Landesverband Baden-Württemberg
- Lebenshilfe Landesverband Bayern
- Lebenshilfe Landesverband Berlin
- Lebenshilfe Landesverband Bremen
- Lebenshilfe Landesverband Hamburg
- Lebenshilfe Landesverband Hessen
- Lebenshilfe Landesverband NRW
Freiwilligendienst bei der Lebenshilfe: Die Lebenshilfe hat im ganzen Land Angebote für Menschen, die gerne einen Freiwilligendienst wie ein Freiwilliges Soziales Jahr (FSJ) oder einen Bundesfreiwilligendienst leisten möchten. Wir empfehlen einen Blick auf unsere interaktive Landkarte: Dort einfach nach einer Lebenshilfe in der Nähe suchen und den Kontakt aufnehmen. Die Lebenshilfe gibt es auch bei Ihnen – und sie freut sich immer über engagierte Menschen.
Weitere Informationen zum Bundesfreiwilligendienst
- Soziale Berufe Eine Übersichtsseite zum Thema "Soziale Berufe". Hier gibt es auch Informationen zu Freiwilligendiensten und vieles mehr. Ein Angebot der BVLH.
- Website des Bundesfreiwilligendienstes Alle Informationen zum Bundesfreiwilligendienst und die Möglichkeit zur Kontaktaufnahme.
- Mehr über den Bundesfreiwilligendienst (BFD) Ein Angebot des Vereins Für soziales Leben e. V.
- Mehr über das Freiwillige Soziale Jahr (FSJ) Ein Angebot des Vereins Für soziales Leben e. V.